2024年7月，我校第二附属医院普外科（肝胆胰脾中心）张业伟教授以唯一通讯作者在《信号转导和靶向治疗》（Signal Transduction and Targeted Therapy）(IF=40.5)期刊在线发表题为“信号蛋白3C重塑间质微环境，促进肝细胞癌进展（Semaphorin 3C (Sema3C) reshapes stromal microenvironment to promote hepatocellular carcinoma progression）”的研究论文。
研究团队发现，Sema3C在纤维化肝脏、HCC组织、HCC患者外周血以及索拉非尼耐药的组织和细胞中显著上调，并与HCC细胞干性的获得密切相关。团队进一步发现，NRP1和ITGB1是Sema3C的关键功能受体，通过激活下游AKT/Gli1/c-Myc信号通路，促进HCC细胞的自我更新和肿瘤发生。在机制上，Sema3C与HSCs表面上的NRP1和ITGB1结合，激活下游NF-κB信号通路，从而刺激IL-6的释放，增加HMGCR的表达，促进HSCs中胆固醇的合成。同时，肿瘤相关成纤维细胞（CAFs）分泌的TGF-β1通过激活AP1信号，增加HCC细胞中Sema3C的表达，形成一个加速HCC进展的正反馈循环，阻断Sema3C能有效抑制肿瘤生长，并使HCC细胞对索拉非尼更敏感。
张业伟教授团队发现了Sema3C是一种新型生物标志物，在肝癌进展过程中促进肿瘤干细胞与基质间的相互作用，从而为提高HCC治疗效果和克服耐药性提供了前瞻性的策略。
相关工作得到了国家自然科学基金委重大科研仪器研制项目、重点项目和江苏省科技计划专项资金（重点研发计划项目）等资助。
论文链接：https://doi.org/10.1038/s41392-024-01887-0
（作者/张业伟团队；审核/汪洁云）